Steroïden zijn krachtige geneesmiddelen op recept die het natuurlijke mannelijke hormoon van het lichaam nabootsen. Sporters misbruiken deze steroïden vaak om spiermassa op te bouwen en hun sportprestaties te verbeteren; ze worden echter ook medisch voorgeschreven voor de behandeling van bepaalde aandoeningen.

De meeste professionele en amateurbonden verbieden het gebruik van steroïden door sporters. Sporters zouden zich in plaats daarvan moeten richten op het verbeteren van hun vaardigheden en conditie door middel van de juiste training, voeding en rust.
Peptiden
Peptiden zijn de laatste tijd populair geworden in de wellnesswereld vanwege hun effecten op de gezondheid van de huid, anabolen kopen spiergroei, gewichtsverlies en anti-aging.

 Hoewel het lichaam zelf op natuurlijke wijze peptiden aanmaakt, ontbreekt het bij veel injecteerbare peptiden – die via wellnesskanalen en influencers worden verkocht – aan wetenschappelijke onderbouwing of langetermijngegevens; hierdoor blijven mogelijke bijwerkingen onbekend of onbewezen.

Peptiden zijn korte ketens van aminozuren – de bouwstenen van eiwitten – die een cruciale rol spelen bij de regulering van de hormoonproductie, de immuunrespons en de stofwisseling. Peptiden kunnen direct worden geïnjecteerd om specifieke reacties op te wekken, zoals het stimuleren van groeihormoon of het verhogen van de vetverbranding.

Anabole steroïden zijn krachtige geneesmiddelen op recept die bedoeld zijn om het testosterongehalte en andere hormoonspiegels te verhogen, met als doel spiermassa en lichaamsmassa op te bouwen. Bij misbruik door sporters kunnen anabole steroïden leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder hoge bloeddruk, hartziekten, leverschade, beroertes en bloedstolsels. Misbruik kan bij mannelijke gebruikers ook leiden tot psychologische en sociale problemen.

Testosteron
Testosteron is een hormoon dat van nature in het lichaam wordt aangemaakt; het zorgt voor de ontwikkeling van mannelijke kenmerken en reguleert de puberteit en het libido. Daarnaast gebruiken zorgverleners synthetische vormen van testosteron voor de behandeling van medische aandoeningen; gebruik zonder geldige medische indicatie is illegaal.

Bodybuilders en sporters combineren anabole steroïden – zowel in orale als injecteerbare vorm – vaak met andere middelen, zoals stimulerende middelen en pijnstillers, om de spiergroei en sportprestaties te verbeteren. Deze praktijk, die bekendstaat als 'stacking', zou zorgen voor meer kracht en minder bijwerkingen dan het gebruik van anabole steroïden alleen.

Misbruik van anabole steroïden vormt een ernstig risico. Mensen die deze middelen gebruiken, lopen het risico fysiek afhankelijk te worden en kunnen het virus dat aids veroorzaakt overdragen door het delen van naalden, spuiten of andere hulpmiddelen.

 Bovendien is het gebruik van anabole steroïden in verband gebracht met levertumoren, hartaanvallen, beroertes, nierfalen en psychische stoornissen. ...toch blijven veel sporters anabole steroïden gebruiken om succesvol te kunnen concurreren.

Dehydro-epi-androsteron (DHEA)
Dehydro-epi-androsteron (DHEA) is een essentiële voorloper van androgenen zoals testosteron en cortisol, en tevens een voorloper van oestrogeen.

DHEA wordt voornamelijk geproduceerd in de bijnieren (die zich boven de nieren bevinden); kleine hoeveelheden worden echter ook aangemaakt in de teelballen en eierstokken van zowel mannen als vrouwen.

De natuurlijke DHEA-spiegel bereikt doorgaans een hoogtepunt in de vroege volwassenheid en neemt daarna af met de leeftijd; het gebruik van synthetische vormen – zoals tabletten, capsules, poeder of crèmes voor uitwendig gebruik – kan echter de fysieke prestaties verbeteren en tekenen van veroudering vertragen.

Misbruik van steroïden wordt meestal in verband gebracht met het vergroten van spiermassa en het verbeteren van sportprestaties; er bestaan ​​echter ook stoornissen in het gebruik van deze middelen. De anabole steroïden die het vaakst door opsporingsdiensten worden aangetroffen, zijn onder meer testosteron, trenbolon, nandrolon, oxymetholon en stanozolol.

Bij overmatig misbruik kunnen deze middelen leiden tot ernstige gezondheidsrisico's, zoals hartaanvallen, beroertes, levertumoren en nierfalen, evenals psychische klachten zoals depressie. Daarom is het belangrijk dat iedereen die misbruik vermoedt, onmiddellijk hulp zoekt als zij denken dat dit op hen van toepassing is.

Andere steroïde hormonen
Sommige mensen gebruiken steroïden in zeer hoge doses om hun prestaties bij sport of andere activiteiten te verbeteren, via orale inname (pillen), subcutane injectie of toediening via de huid (gel of crème). Deze vorm van middelengebruik – bekend als misbruik van anabole steroïden of doping – is illegaal en kan leiden tot ernstige gezondheidsgevolgen, zoals levertumoren en kanker, hoge bloeddruk en hartziekten, maar ook tot een onregelmatige menstruatie bij vrouwen en een vergrote prostaat bij mannen.

Sommige sporters geloven dat het gebruik van steroïden hen helpt sterker te worden en sneller te herstellen van trainingen, maar wetenschappelijk bewijs ondersteunt deze opvatting niet.

Bovendien brengt langdurig gebruik van steroïden gezondheidsrisico's met zich mee, zoals gezwollen pezen en gewrichtsbanden, borstvorming bij mannen en prostaatkanker; daarnaast neemt het risico op infecties zoals hiv of hepatitis toe, doordat gebruikers naalden delen bij het injecteren van anabole steroïden.